Wat is het verschil tussen een widget en een plugin?

Weet jij het?
Ik krijg deze vraag steeds vaker en daarom deze blog over het verschil tussen een plugin en een widget. Allereerst kun je zeggen dat:

Plugins en widgets uitbreidingen zijn van de standaard functies van WordPress

Er bestaan veel verschillende plugins en widgets, vaak gemaakt door 3rd party ontwikkelaars. Veel hiervan – maar niet allemaal! – zijn gratis te gebruiken als je een wordpress website hebt. De meeste widgets en plugins worden goed onderhouden en zijn te gebruiken met zowel de nieuwste versie van WordPress als de oudere versies. Dat kun je ook zien als je een widget of plugin installeert, maar kom ik later nog op terug. Er zijn letterlijk duizenden verschillende widget en plugins te krijgen maar wat is nou het verschil? En welke gebruik je?

Plugin vs. widget

Een plugin

is een collectie van kleine bestandjes die functies binnen wordpress kan veranderen of nieuwe functie toevoegt. Voorbeelden zijn SEO plugins (om je website beter vindbaar te maken), een contactformulier, een fotogalerij, sociale media buttons, google analytics plugins om statistieken te bekijken van je website, plugins om de laadtijd van je website te verkorten en nog veel meer.
Sommige plugins zijn zichtbaar voor je bezoeker – meestal door middel van een widget – maar de meeste plugins draaien op de achtergrond.
In het dashboard onder plugins => geïnstalleerde plugins kun je zien welke plugins actief zijn. Daar kun je ook plugins aan en uitzetten of nieuwe plugins zoeken.

Een widget

is een kleine module die je – vaak – in een widget gebied plaatst (in een zijbalk of in de footer maar het kan ook in de header). De zijbalk bevindt zich meestal aan de rechterkant maar kan ook links worden weergegeven.
Je kunt meerder widgets aan je zijbalk toevoegen zoals;

• een zoek veld
• een kalender
• een klein contactformulier
• de meest gebruikte categorieën op je website
• een submenu
• een overzicht van de nieuwste berichten
• social media buttons
• advertenties
• en nog veel meer…

Widgets activeer je door ze te slepen naar je widget gebied. Uitzetten kan door ze uit dit gebied te slepen.
Nieuwe widgets vinden?
Dit kan via je plugins pagina want een widget is een plugin!.

TIP! De text widget is een hele handige widget om even snel wat tekst (of html ) op bijvoorbeeld je startpagina te zetten. In combinatie met een php text widget plugin is het helemaal een sterke widget omdat je dan ook stukjes php (= een programmeertaal) erin kunt zetten.

Welke plugin of widget kies je?

Dat hangt er helemaal vanaf wat je met je website wilt. Aanraders zijn onder andere;

• een SEO plugin, zodat je je website eenvoudig kan optimaliseren voor zoekmachines
• een contactformulier
• social sharing buttons, om je berichten makkelijk via social media te verspreiden
• een google analytics plugin, om de statistieken van je website bij te kunnen houden.

Houd er wel rekening mee dat niet alle plugins even goed met elkaar te combineren zijn. Door het activeren van een plugin die niet met een al geactiveerde plugin samengaat, kan je website een foutmelding geven. Door de plugin weer uit te zetten en te verwijderen (via FTP) is je website weer te bereiken.
Als het om plugins gaat, gaat de slogan “less is more” echt op! Gebruik alleen die plugins die echt iets toevoegen aan je website.

Widget vs. Plugin?

In het kort

is een widget een plugin die je kunt slepen en neer kunt zetten in een van de zijbalken op je website. Een plugin is een programmaatje wat extra functionaliteiten aan je website toevoegt, zichtbaar of onzichtbaar.

Zoek je een bepaalde plugin of widget en kun je het niet vinden? Vertel het me hieronder en ik help je zoeken.